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古人眼里的“一品鸟”

本文作者 倪方六

在古人喜欢的鸟中，鹤是其中之一，有“一品鸟”之称。这篇“梧桐树下戏凤凰“头条号”，就来说这鸟事儿。

明清时，官员朝服前后饰有一块方行图案，称为“补子”，文官中爵位最高的一品官，上面的图案就是一只白鹤，鹤的“一品鸟”尊称由此而来。而二品是雉（鸡），三品官是孔雀，为什么最高官爵要用鹤？

原来在古人心里，鸟中最尊者是凤凰，凤凰之后便数到了鹤，有“一鸟之下，万鸟之上”之称，这一特别说法，很合君臣之道，鹤鸟理所当然便成了一品大员的图案。

因为这个原因，过去送给官员的吉祥图“一品当朝”，上面绘的便是一只仙鹤独立海边潮头岩上；或是绘上一只在云中飞翔的鹤，寓意“一品高升”，祝仕途腾达。

为什么古人对鹤这么尊崇？或与鹤本身有关。鹤是中国特产珍禽，名贵稀少。清陈淏子《花镜·附录·养禽鸟法》“鹤”条称：“鹤，一名仙鸟，羽族之长也。有白、有黄、有玄，亦有灰苍色者。但世所尚皆白鹤。”

人们所崇尚的白鹤就是俗称的“丹顶鹤”，它体形优雅，姿态秀逸，性情恬静、羽色洁白，居则雌雄相随，翩翩起舞；翔则一鸣冲天，直上云霄，历来被视为吉祥物。

因为是仙鹤，鹤的习性都被古人神化了，称鹤行必依洲渚，止必集林上，饥食瑶草，渴饮琼泉。

古人认为，鹤乃仙人乘骑，故叫作“仙禽”，通称“仙鹤”。湖北武汉的“黄鹤楼”，便传因仙人驾鹤于此栖息，故而得名。南朝梁任昉《述异志》记述了这一传说：荀瓖曾经东游，“憩江夏黄鹤楼上，望西南，有物飘然降自霄汉，俄顷已至，乃驾鹤之宾也。鹤止户侧，仙者就席，羽衣虹裳，宾主欢对，已而辞去，跨鹤腾空，渺然而灭。”

《述异记》虽是小说，但这样的传说给鹤这种禽鸟，增添了一份神秘。

骑鹤即升仙，骑鹤是古人的梦想。南朝梁殷芸《小说》有一个故事，几个客人同路，各人说自己的志向，有的想当扬州刺史，有的想发财，有的想骑鹤成仙，有一个人很贪，什么都想要，希望“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。

仙人都高寿，仙人所骑之鹤自然也是长寿鸟。西汉刘安《淮南子·说林训》称：“鹤寿千岁，以极其游。”《花镜》还称：“鹤生三年则顶赤，七年羽翮具，十年二时鸣，三十年鸣中律，舞应节。又七年大毛落，氄毛生。或白如雪，黑如膝，一百六十年则变止，千六百年则形定，饮而不食，乃胎化也。”

因为这些说法，古人认为鹤与龟一样，都是长寿的象征，称长寿者为“鹤寿”；用于形容老人经历丰富，人老体健的“鹤语尧年”、“鹤发童颜”等，也都因此而来；即便老人逝去，挽联上敬称是“驾鹤西归”。

传统的吉祥图案上大都少不了鹤，最经典是“松鹤图”，松也是一种长寿树，松鹤并列，自然是“寿上加寿”。过去民间还流行一种吉祥画，上绘鹤与鹿、桐树，什么意思？“六合同春”也，与“松鹤图”一样，都是用来形容有福寿的。

鹤是鸟中君子，所谓“鹤立鸡群”，就是基于这个说法，用来形容名士风度卓然，异于寻常。传鹤为羽族之长，举止体态文雅优美，行中规矩，舞合韵律。宋苏辙《次韵子瞻感旧见寄》诗称：“君才最高峙，鹤行鸡群中。”

在吉祥图案，还有“琴鹤图”，以“琴操”与“鹤德”来寓人才德出众，品高行洁。

因为鹤常长幼相随，雌雄比翼，因此又被用来表示父子、夫妇之道。吉祥图案有“五伦图”，即用鹤代表父子之道。古有名共“别鹤操”，晋崔豹《古今注》称：“别鹤操，高陵牧子所作也。娶妻五年而无子，父见为之改娶。妻闻之，中夜起，倚户而悲啸。牧子闻之，怆然而悲，乃歌：‘将乖比翼隔天端，山川悠远路漫漫，揽衾不寝食忘餐’。”夫妻分离，天各一方，被称为“别鹤”，由此而来。